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O Tex foi criado no final
dos anos 70 por Donald Knuth <http://www-cs-staff.stanford.edu/~knuth/>,
na Stanford University. O neme do programa corresponde às primeiras letras
da palavra "tecnologia" em grego.
Latex é um
sistema tipográfico, bastante adequado para produzir documentos científicos
e matemáticos de grande qualidade tipográfica. O sistema é igualmente
adequado para produzir todo tipo de outros documentos, desde simples cartas
até livros completos.
O Latex usa o Tex como sistema de formatação, elaborado em meados da década
de 80 por Leslie Lamport <http://research.microsoft.com/users/lamport/>,
ou seja, o Latex foi desenvolvido por Leslie
Lamport a partir do programa Tex criado por Donald Knuth.
Um documento em Latex
é formado pelo texto propriamente dito,mais alguns comandos. Esses comandos
definem tipo de letra, formatação do texto, símbolos especiais, etc. Todo
comando em Latex inicia com uma barra
invertida ( \ ). Ao contrário de programas famosos com o MS Word, o
texto em Latex não é digitado na tela na forma
como vai ser impresso. O texto é digitado com vários inseridos, como se
fosse HTML ou um programa fonte de alguma linguagem de programação. Por
exemplo, digitando
$$
\lim_{n \to \infty} \sum_{k=1}^n \frac{1}{k^2} = \frac{\pi^2}{6}
$$
obtemos
Podemos dividir os programas de processamento
de texto em duas classes. Com os chamados processadores de texto,
existe um menu na tela apresentando os recursos, que podem ser usados no
processamento do texto, que por sua vez podem ser selecionados com o uso do
mouse. Depois de selecionado um recurso, o texto é digitado e aparece na
tela exatamente como vai ser impresso no papel. O usuário pode ver logo no
estágio de entrada do texto, se o texto será impresso como esperado. Este
método é chamado "what-you-see-is-what-you-get'' ou simplesmente WYSWYG.
A segunda classe, que é a que pertence o Latex,
o processamento do texto é feito em duas etapas distintas. O texto a ser
impresso e os comandos de formatação são escritos em um arquivo fonte
com o uso de um editor de textos, isto é, um programa que escreve
textos em meio magnético. Em seguida o arquivo fonte é submetido a um
programa formatador de textos, no nosso caso o Latex,
que gera um arquivo de saída, que pode ser impresso ou visualizado na tela.
Programas deste tipo podem parecer inicialmente mais complicados do que os
do outro tipo, mas apresentam uma série de vantagens em relação aos
processadores de texto, como por exemplo:
O Latex é um
programa de domínio público, por isso existem várias implementações. Para
iniciar a criar seus documentos com o Latex será
preciso ter alguns programas:
1. Compilador, por exemplo o MikTEX,
gratuito disponível em http://www.miktex.de/
2. Editor de textos apropriado, por
exemplo o WinEdt, disponível em
http://www.winedt.com/
3. Visualizadores, os mais usado são:
-
Yap ─ para visualizar arquivos .dvi, que
vem instalado quando você instalar o LATEX via
MikTEX.
-
GostView ─ para visualizar arquivos .ps
-
Acrobat Reader ─ para visualizar arquivos
.pdf. É o mais popular visualizador que se conhece.
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